Histoire

La première pierre de la collection municipale d’œuvres d’art fut posée au début du 19ème siècle à l’occasion d’acquisitions de moulages de plâtre de sculptures antiques pour l’Ecole Supérieure de dessin. La Bernische Kunstgesellschaft, fondée en 1813, commença, elle aussi, à monter une collection constituée essentiellement d’aquarelles et de dessins. Ces deux collections sont conservées depuis 1849 sous un seul et même toit.

En donnant la totalité de sa fortune, l’architecte Gottlieb Hebler (1817-1875) permit la construction du bâtiment d’Eugen Stettler. Les travaux durèrent du printemps 1876 jusqu’à l’automne 1878. L’inauguration eut lieu le 9 août 1879. Une première extension (Indermühle/Salvisberg) fut annexée au flanc est du Stettlerbau entre 1932 et 1936. La nouvelle extension fut fortement préjudiciable à ce bâtiment annexe (Atelier 5) dans les années 80 (côté rue, seul le mur portant le graffiti décoratif de Cuno Amiet a été conservé). L’inauguration de la deuxième extension (et la dernière jusqu’à aujourd’hui) eut lieu en 1983.

Après des travaux de planification et d’élaboration de projet qui ont duré plus de quatre ans et des travaux de plus de dix huit mois, les travaux de reconstruction et de rénovation du Stettlerbau ont été achevés en novembre 1999. La dernière étape des travaux d’achèvement et de transformation du Musée des Beaux-Arts de Berne était ainsi provisoirement accomplie.